Las bodegas se encuentran en un paraje excepcional, el cliente Christian Moueix, famoso viticultor bordelés descubrió las grandes posibilidades de esta región para el cultivo de la vid en comparación con otras.
Ya a principios de siglo se producían excelentes vinos en la zona conocida como Napanouk. Hallazgos prehistóricos de obsidiana han probado que aquí existió un asentamiento indio. Después de trabajar durante diez años en estas tierras, Moueix consiguió elaborar un espléndido vino, el Dominus, que atrajo tanta atención internacional que decidió construir unas bodegas para su elaboración.
El edificio se divide en tres unidades funcionales: la sala de cisternas, con enormes depósitos de cromo destinados a la primera fase de fermentación; la cámara de barricas, donde el vino madura durante dos años en cubas de roble; y el almacén, donde se embotella el vino, se embala en cajas de madera y se almacena hasta su venta.
El proyecto de Herzog & de Meuron dispone estas tres unidades en un edificio lineal, de aproximadamente 110 metros de largo por 25 de ancho y 9 de alto, con un puente principal en la ruta principal de las bodegas. El edificio se sitúa en el centro de los viñedos. Las viñas de California alcanzan una altura de dos metros de modo que el edificio se integra en la textura lineal y geométrica de los viñedos.
Delante de las fachadas se disponen gaviones, un recurso utilizado en la ingeniería hidráulica que consiste en contenedores de alambre llenos de piedras que adosados a los muros forman una masa inerte que aísla las salas y las protege del calor del día y del frío de la noche. Elegimos como piedra un basalto del lugar, con matices que van desde el verde oscuro al negro, y que armoniza maravillosamente con el paisaje. El relleno de los gaviones es más o menos denso según la necesidad, por lo que algunas partes de los muros resultan más impenetrables mientras otras permiten el paso de la luz. De este modo la luz natural penetra en las salas durante el día y la luz artificial se filtra por las piedras durante la noche. Se podría describir el uso de los gaviones como una especie de cestería de piedra con diversos grados de transparencia, algo más cercano a una piel que a la construcción tradicional.
Las unidades funcionales de la planta baja se han dividido con galerías cubiertas. La ruta principal de los viñedos atraviesa la más grande de éstas. Este amplio espacio cubierto, donde se cruzan todos los caminos que conectan las áreas importantes de las bodegas, sirve como zona de recepción, abierta y pública. Este espacio conduce a la cámara de barricas, la sala de degustación, las oficinas y las terrazas de la cubierta, las dependencias de los empleados y a las enormes puertas de la sala de cisternas.
Los visitantes son recibidos en la sala de degustación para probar el vino. Una mampara de cristal permite contemplar la cámara repleta de barriles de madera. La última unidad, el almacén, dónde se guardan las cajas de vino se sitúa al Sur.