GASS Architecture Studios han diseñado el Pabellón Westcliff en Johannesburgo, Sudáfrica.
La cabaña en Pallinghurst 28A es una estructura del pabellón con estructura de acero situada en la colina de Westcliff en Johannesburgo, Sudáfrica. Esta vivienda de 2 dormitorios, ubicado lejos en sus alrededores boscosos, se coloca justo antes del inicio de una cara principal escarpada de la cordillera Westcliff. Esto le da al edificio un lugar privado y tranquilo escondite entre los árboles yuxtapuestos con una sensación de estar flotando por encima de la cresta combinado con unas magníficas vistas de Johannesburgo.
Las estructuras de acero fue una elección natural del método de construcción, ya que se casaron con las exigencias ambientales y el acceso a la estética arquitectónica deseada. En pocas palabras, queríamos una estructura que toque el canto lo más ligero posible combinada con una estética elegante y atemporal que nos permitiría usar los elementos de acero no sólo como elementos estructurales primarios, sino también como el principal motivo arquitectónico. Desde una perspectiva ambiental, el acceso al sitio es bastante complejo, teniendo que atravesar por un largo, camino estrecho a través de las propiedades de varias personas privadas, y hasta la mitad de la cresta hasta el propio sitio a través de un jardín existente. Debido a esto, hemos querido traer como vehículos de construcción menor número posible de hormigón, camiones especialmente grandes. Así, una estructura de acero enmarcado parecía logísticamente el método mucho más fácil. Esto también permitió que el subcontratista construir la estructura esencialmente fuera de sitio, y traer un acero “kit de partes” y simplemente montar en el mismo sitio. Asimismo, los miembros de acero podrían ser llevada hasta el lugar de los pequeños camiones estacionados más arriba en la cordillera, afectando el sitio mucho menos que cualquiera de mampostería o concreto tendría. Mediante el uso de acero, la única perturbación en el suelo y la cresta de la era de los cimientos de las columnas de acero estructurales principales, dejando la mayoría del medio ambiente sin tocar.
Una de las principales características de identificación que avanza este trabajo más allá del alcance de un cuadro modernista simple es la pared de piedra flotante. Muchas de las casas en la Cordillera Westcliff y alrededores son famosos por su uso del trabajo de piedra natural en sus fachadas, con obras de los grandes de la arquitectura como Sir Herbert Baker. Queríamos seguir con esta tradición de usar la piedra indígena en nuestro diseño, y como tal, hemos querido incluir una pared hecha de piedra cosechadas en el mismo sitio. Sin embargo, hemos querido dar una vuelta de tuerca de esta pared, algo que diferenciaría esta pared de todos los otros recintos en Westcliff. Así, se optó por girar el entendimiento de una pared sólida en su cabeza, que teóricamente volver a concebir lo que es una pared que realmente es. Por lo tanto, se optó por deshacerse de este concepto de robustez y solidez que es inherente a la comprensión histórica de una pared, y hacer exactamente lo contrario: crear algo que no se apoya en el suelo a todos por su fundación. Así, hemos creado un muro de piedra flotante.
